【产品·聚焦】
木糖醇与生俱来的甜蜜物语，可以解密木糖醇身世，了解木糖醇“性格”，更好运用木糖醇，服务生活，享受健康美味。
【关于木糖醇】
木糖醇是一种天然甜味剂，存在于玉米、山竹果、草莓、菊苣等果蔬中，由人体内正常葡萄糖新陈代谢产生。它是五碳糖醇或者称之为多元醇，化学分子式是：C5H12O5，分子量是：152.15。木糖醇是由天然植物玉米芯或者白桦树皮提取木糖后[删除 合成]制得，它是一种没有气味的甜的白色晶体（像蔗糖一样），但是只有蔗糖40%的卡路里，在人体内作为碳水化合物正常代谢比糖代谢要慢。木糖醇的血糖指数是七，而蔗糖的指数是六十四，葡萄糖是一百。木糖醇没有后味并且在口中融化有清凉感。
【木糖醇身世】
木糖醇在1891年由Emil Fisher一名德国化学师发现。它首先在二战时期作为化学研究被使用。芬兰的研究技术人员成功的研究并开发了木糖醇生产的工业方法，并以小规模的形式提供一个可供选择的替代蔗糖的甜味剂。然而，战争后糖量不稳定，木糖醇的生产再次受到追捧。直到1975年，芬兰开始一个大规模的生产木糖醇。苏联、中国、日本、德国、意大利以及其他一些国家生产木糖醇，将木糖醇作为甜味剂使用在糖尿病饮食中。第一种木糖醇口香糖1975年在芬兰和美国生产并经销。如今木糖醇不但以大量的形式被利用，而且在薄荷糖、牙膏、漱口剂、甜点、药剂、饮食产品及糖尿病人食品中被使用。
【木糖醇医药功效】
木糖醇是五碳糖醇，正是这个结构特性，使许多种类的细菌如变形链球菌等不能正常代谢。木糖醇在预防、阻止和减少口腔龋洞、鼻窦感染以及细菌增长所引起的耳部感染等方面有着重要的功效。大量的研究和发现证明，一天食用3-5次木糖醇口香糖能够减轻或阻止龋齿。在美国木糖醇作为食品添加剂没有规定使用量，以特殊饮食为建议使用在食品中。由于它的低血糖指数及低卡路里，它对糖尿病患者来说是有利的，这是木糖醇在医疗领域中使用的范例。胰岛素需要将葡萄糖带入细胞，这是糖尿病人需要解决的一个问题。因为木糖缓存新陈代谢转变成糖元直接存储在细胞里，阻止他转变成葡萄糖提供能量，因此无需胰岛素。再者由于木糖醇吸收缓慢并且是一个天然的胰岛素稳定剂，血糖的迅速升高与糖份的摄入很大程度上被降低了。另一个木糖醇的利好是能够阻止白色念球菌的生长。它还能够提高对维生素B及钙的吸收，这样有助于一开始就防止骨质疏松。芬兰的学者研究表明木糖醇实际上能够改善骨质疏松。最近由爱荷华大学的研究表明发现木糖醇在阻止囊肿化纤维化患者肺部感染方面非常有利，该项研究仍在进行中。
据了解，我国老年妇女的骨质疏松症发病情况不容乐观。而我国有丰富的玉米芯等农副产品资源，且山东、河北等省早已建立木糖醇生产基地，并形成规模化生产。建议我国卫生部门将木糖醇在预防妇女骨质疏松症方面的作用作为重点课题之一，并由政府直接划拨科研经费展开研究，以促进我国老年妇女健康事业的发展。
【木糖醇的安全性】
木糖醇被认为是安全的并且对于人类食用而言是一个已经通过验证的食品添加剂。美国生物联邦组织1986年在美国食品药监局的要求下确认了这项研究，在1963年通过验证作为甜味剂被使用。食品添加剂联合专家委员会不仅确认了木糖醇对人类来说是安全的，还推翻了1970年在动物试验上的一些观点（认为动物与人类不同），该委员会是世界健康组织和联合国机构的咨询部门。木糖醇的每日可接受摄取量“没有具体说明”，这是食品添加剂中最安全的范畴。除此之外，欧盟还接受了木糖醇作为每日饮食使用。
【木糖醇的“缺点”】：
木糖醇几乎没有劣势。它比普通的糖要贵并且在杂货店里不容易找到。如果之前没有使用过木糖醇，那么一次性摄入大量的木糖醇将会导致暂时的肠胃不适。因为从理化性质角度讲，木糖醇是偏凉的，就像很多凉性食物，如海鲜、绿豆、西瓜等，不易被胃酶分解，而这一特性可以帮助肥胖人士纤体减肥。对于不同的人群，木糖醇有不同的安全摄入量。从科学研究的结果来看，平均每日摄取木糖醇不超过90克或平均单次摄取木糖醇不超过50克，应该都没有什么问题。
【木糖醇的未来】：
目前在美国和其它国家有许多研究项目正在进行，为了使原料成本降低，他们正在使用新的手段和方法以便减少木糖醇的生产成本。例如ARS正在使用生物方法将生产乙醇过程中剩余的玉米纤维来提取和制造木糖醇，这种方法比以前的方法更省能源。美国的军队如今正准备将木糖醇添加到口香糖中（MRES）来减轻龋齿，美国牙科协会通过日志中的文章表达了他们对木糖醇的兴趣，包括木糖醇产品对龋齿的防治控制。随着木糖醇越来越受欢迎，它的销量增加，木糖醇的市场前景将更加广阔。